Dans les salles de réunion de Hong Kong à Hambourg, la grande question n’est pas de savoir quand les volumes d’échanges reviendront à la normale, mais ce qui sera laissé de côté à ce moment-là. Alors que les PDG débattent des tarifs douaniers, des conteneurs et des bilans, la logistique à l’échelle humaine de la relocalisation mondiale – les biens ménagers – est sur le point de faire l’objet d’une remise en question de la chaîne d’approvisionnement.
Chez All Points, nous avons déjà vu les choses commencer.
La semaine dernière, un déménagement de routine d’articles ménagers de l’Amérique du Nord vers l’Australie – dans le cadre d’une simple relocalisation de cadres d’une entreprise internationale – a raté sa fenêtre de chargement. Le navire était plein. Le client avait réservé des semaines à l’avance. Mais son conteneur a été remplacé par une cargaison d’électronique à plus forte marge. Nous avons pris d’autres dispositions, mais cela a entraîné des coûts supplémentaires, du stress et un retard d’une semaine. Ce n’est pas une histoire d’horreur. C’est un coup de semonce.
Nous pensons que ces bosses passeront d’occasionnelles à courantes en quelques semaines.
Le contexte mondial : Vols à vide, capacités restreintes et gueule de bois de la chaîne d’approvisionnement
Les compagnies maritimes retirent des capacités des voies commerciales mondiales à un rythme jamais atteint depuis le début de la COVID. Les voyages annulés sont en augmentation à deux chiffres d’une année sur l’autre. Les routes transpacifiques sont particulièrement tendues, les voyages étant réduits en prévision d’une baisse de la demande due aux nouveaux droits de douane américains sur les importations chinoises.
Pourtant, lorsque la demande augmentera à nouveau – ce qui ne manquera pas de se produire, que ce soit à la suite d’un recul des politiques ou d’une panique de réapprovisionnement – l’espace disponible sera rare et le profit par conteneur régnera en maître.
Les articles ménagers ? Ils ne s’empilent pas proprement. Ils ne sont pas expédiés en grandes quantités. Et ils ne paient pas de prime de fret. Ils sont, aux yeux froids des transporteurs mondiaux, le pauvre homme sur le bateau.
RH et achats : Vous devez savoir ce qui se prépare
Pour les responsables des ressources humaines qui gèrent les transferts de cadres et les responsables des achats qui négocient les performances des fournisseurs, la réalité est brutale :
- Les effets personnels de votre cessionnaire sont sur le point de concurrencer les poupées Barbie et les mixeurs pour une place sur le bateau.
- Si vous n’avez pas mis à jour vos calendriers de mobilité pour tenir compte de la volatilité des expéditions, vous êtes déjà en retard.
- La culture de la surtaxe est de retour. Et elle n’est pas accompagnée d’une visite de courtoisie.
Les compagnies maritimes exercent ce qu’elles appellent une « discipline de rendement ». En d’autres termes, s’il n’est pas rentable, le navire n’est pas embarqué.
Quelles sont les routes qui souffrent ?
- De l’Asie à l’Amérique du Nord : Attendez-vous à de la volatilité et à des retards tout au long de l’été. Les commandes paniques induites par les tarifs douaniers absorbent la capacité.
- De l’Asie à l’Europe : Le réacheminement de la mer Rouge, la lenteur de la navigation et l’encombrement sont à l’origine de retards continus.
- Europe vers l’Amérique du Sud : réductions sélectives des services. Les liaisons mal réservées peuvent disparaître complètement.
Le corridor transatlantique (de l’Europe à la côte est de l’Amérique du Nord) résiste mieux – pour l’instant. Mais même là, l’espace se resserre.
Les biens ménagers dans le collimateur
Soyons francs : un conteneur de 20 pieds rempli d’un ensemble de chambre à coucher n’offre pas le même rendement qu’un conteneur rempli de routeurs ou d’ustensiles de cuisine haut de gamme. Les transitaires le savent. Les transporteurs le savent.
Et lorsque les compagnies maritimes réduisent leur capacité, ce sont les expéditions à faible rendement et à forte valeur ajoutée qui sont délaissées.
Chez All Points, nous ne l’acceptons pas. Mais nous devons nous y préparer.
Ce que nous faisons – et ce que vous devriez demander
Nos équipes réservent les envois de ménages 30 à 45 jours à l’avance, avec des stratégies d’acheminement qui tiennent compte des options portuaires de second choix si les voies principales sont encombrées. Nous travaillons en étroite collaboration avec nos partenaires de fret afin d’obtenir des garanties d’attribution, même sur les itinéraires à chargements mixtes. Enfin, nous encourageons nos clients à fractionner les expéditions air/mer lorsque c’est possible : envoyez l’essentiel rapidement, laissez le mobilier suivre.
En tant que responsable des ressources humaines ou des achats, vous devriez vous poser la question :
- Mon prestataire de services de relocalisation a-t-il mis à jour les délais d’expédition pour tous les couloirs concernés ?
- Les voyageurs effectuent-ils des pré-réservations à risque ou attendent-ils des dates de chargement confirmées ?
- Peuvent-ils aider mes employés en leur proposant des plans de livraison, de stockage et de communication flexibles en cas de retard ?
Parce que cela arrivera.
Une vue d’ensemble : La mobilité reste humaine
Dans tout cela, il est facile d’oublier l’être humain qui se trouve au bout du conteneur. Le bénéficiaire du transfert. La famille. Celui qui arrive à Singapour ou à Munich et découvre que ses marchandises sont bloquées dans une file d’attente portuaire à Long Beach.
Nous pensons que les articles ménagers sont importants. Non seulement parce qu’ils remplissent une maison, mais aussi parce qu’ils indiquent qu’un nouveau chapitre a véritablement commencé. Il est difficile d’embaucher un cadre lorsqu’il vit dans une valise.
La volatilité des expéditions n’est pas seulement un problème opérationnel. C’est un risque de rétention, un problème de réputation et un échec de l’expérience de relocalisation qui risque de se produire.
All Points est passé par là – SARS, COVID. Nous savons comment nous battre pour l’espace de fret avec notre partenaire, et nous savons comment calmer un transféré lorsque son monde est bloqué en mer.
Mais cette fois-ci, la perturbation est plus silencieuse. Elle fait moins la une des journaux. Et, peut-être, plus dangereux pour cette raison.
Dernière réflexion : Le conteneur n’a pas d’empathie
L’une de mes phrases préférées de David Foster Wallace est la suivante : « La vérité vous rendra libre. Mais pas avant qu’elle n’en ait fini avec vous. » Le conteneur d’expédition n’en a pas fini avec nous.
Les professionnels des ressources humaines et des achats qui comprennent cela maintenant, qui planifient avec prévoyance et urgence, s’épargneront (et épargneront à leurs collaborateurs) le pire du chaos.
Les autres ? Ils devront expliquer à leur directeur financier pourquoi un délai de livraison de deux semaines est devenu six, et pourquoi le vice-président des finances à Berlin travaille sur une table pliante.
Ne nous laissons pas surprendre par les explications. Prenons de l’avance.
